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美国神经过敏,才给了对手机会

  文 观察者网专栏作者 施洋

  外交与军事观察者,独立评论员

  本周,围绕充满动荡而又富裕的中东地区,美国和法国在军售领域里完成了一次不小的反转。阿联酋官员宣布他们“暂停讨论”与美国总价值约230亿美元的巨额军火交易,转而向法国采购价值近200亿美元的“阵风”战斗机。作为美国撬走法国售澳大利亚潜艇订单后的又一宗重要的美法军贸争端,此次事件在反映美国与其他军贸大国的“摩擦”上颇具代表性。

  与此同时,俄罗斯正式推出了本国大型无人机“猎人”的首架原型机,相比此前的验证机,该机有了不少技术进步,也反映了俄罗斯本国无人机产业总体规模有限的情况下对于大型化无人机“有所作为”的选择和态度。

  超级大国压力下的军贸空间

  当地时间12月14日,阿联酋驻美使馆表示,该国已经暂停同美国有关购买包括F-35战斗机、“收割者”无人机等总价值230亿美元的军售谈判。阿联酋有关人员称,暂停谈判是因为阿联酋需要“重新评估交易中的技术要求、主权运营限制和成本/收益分析”。

  外界则很快将这一“暂停”与法国与阿联酋在12月3日达成的一项武器供应合同联系起来。根据该合同,法国将向阿联酋出售80架“阵风”战机与12架军用直升机,军售合同接近200亿美元。虽然二笔军售案的内容有不少差异,但都有高性能战斗机这么一个核心内容,金额也相对接近,加上此前美国和法国围绕澳大利亚潜艇采购案主承包商的龃龉,此番“法国货取代美国货”自然被外界视为法国在军售领域对美国的一次报复。

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<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>阿联酋也是法制战机的老客户了,现在算是正常升级 图源:社交媒体

  当然,正如美国向澳大利亚提供核潜艇技术赶走法国潜艇方案的背后,是法国DCNS造船集团在与澳大利亚合作的过程中进程拖延、项目超支等一系列消极情况引发澳大利亚这个用户强烈不满的背景一样,阿联酋选择法国战机而不是美国货的一个重要因素,也是美国利用这笔订单向阿联酋施加压力,试图借机让阿联酋在其他领域遵从美国的意志。

  这笔交易是2019年5月,特朗普政府宣布与阿联酋达成的,内容包括出售50架F-35战斗机、18架“收割者”无人机等,总价值高达230亿美元。作为特朗普离任前达成的几笔大额军火订单之一,这一订单原本毫无疑问可以进一步增强美国对于阿联酋军队的影响力,同时为美国的军工复合体赚取一笔不小的美元。特别是考虑到中东这几个“油霸国家”手头有大量的美元现汇,财大气粗,在武器装备采购上向来“不求最好,但求最贵”,美国向阿联酋出口的装备配置豪华,利润率也相当高。

  但紧随特朗普上任的拜登政府却在上台之后宣布对这一军售合同展开评估,而评估的内容实际上与这笔交易本身无关,而是为了借机“再敲一笔竹杠”。拜登政府以担心阿联酋扩大与中国的军事、技术合作,为军售提出附加条件:不允许中国接触F-35等装备技术,不允许中国在阿联酋建设基地,否则交易“告吹”。除上述限制外,拜登政府还以所谓“担忧窃听”和“国家安全威胁”为由,施压阿联酋放弃使用华为设备,并采取其他措施与中国“保持距离”。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>犹太F-35给的压力太大 图源:社交媒体

  一些国内媒体在报道这一新闻时,直接将华为设备的采购与否与军售挂钩,多少有些过度解读,但美国利用这笔军售向阿联酋施压,要求阿联酋在军事安全领域与中国“划清界限”的要求却是不争的事实。这一要求实际上包涵了两层内容,即阿联酋一方面要在技术上守好美国售阿先进武器的“保密关”,不能让中国接触到,另一方面还要在国家安全战略上排除中国的介入。

  乍听起来,这一说法仿佛中国和阿联酋已经开展了相当紧密的军事合作。但细究下去,便会发现美国这一要求的内在荒谬之处。随着中国军事工业技术的发展,中国的外贸武器装备越来越先进,一些高端武器装备在国际军火市场上开始受到包括中东国家在内的一些富国的青睐,阿联酋的确也在近年来采购了一些中国的武器装备,包括中国SR-5模块化火箭炮系统、具有中国血统的土耳其造TRG-300远程火箭炮、“翼龙-2”察打一体无人机等,其中的“翼龙-2”察打一体无人机更是被阿联酋直接投入到在利比亚的代理人战争当中去,并且取得了不俗的战果。

  而在这些中国装备的生产交付、培训使用和售后维护中,自然少不了中阿双方的军事技术人员进行频繁的交流沟通和人员、物资、信息往来,中方技术人员前往阿联酋,进入阿联酋军事基地,乃至操作和使用阿方相关武器装备都是伴随而来的正常现象。美国担忧自己的先进装备在这种情况下被中国人瞪了怀孕,又想赚取美元,只能要求阿联酋来替美国人搞保密工作,自然是让作为用户的阿联酋没好脸色看。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>活跃在也门和利比亚战场上的翼龙,是阿联酋效费比最高的武器 图源:胡塞推特

  而如果说担忧F-35的技术泄密给中国人还算是情有可原的话,那么所谓“不允许中国在阿联酋建设基地”则是滑天下之大稽了。拜登政府的这一要求来源于美国情报机构的一系列线报。

  今年稍早时候,包括《华尔街日报》在内的诸多美国媒体都报道了美国情报机构查出的所谓“中国正在阿联酋首都阿布扎比以北约50英里处的一个港口秘密建造军事设施”的劲爆消息。但这一工程实质上是2019年中国港湾中东区域管理中心成功中标阿联酋阿布扎比哈里发港场站项目一期工程。建设的主要内容为根据业主对仓储区域使用的需求,新建53,087平方米的场站仓库及配套设施,并新建地下管网及地面上配套设施,总占地面积156330平方米,和军事基地没有半点关系。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>美国对于海外军事基地有着天然的敏感 图源:新华社

  美国这一系列对阿联酋与中国军事保密的要求也不算第一次拿中国说事儿。此前中国的FD-2000防空导弹中标土耳其的采购项目,最后却遭遇以美国为代表的北约全面施压,土耳其最终也只能作罢。不过与土耳其作为北约成员之一,对美国和北约有着军事上和政治上的双重需求不同,阿联酋在中东地区与美国的军事关系则更为复杂,美国虽然在阿联酋的胜利军事基地拥有驻军,阿联酋理论上也对美军支持防备伊朗横穿波斯湾登陆本国有需求,但眼下阿联酋自身的军事力量虽然对于支持海外代理人战争还有的说,满足本土防卫需求难度却不大。

  回到美国此次出售给阿联酋的核心装备——F-35战机上,尽管F-35眼下无疑是外贸市场上性能最强的现货战机,但阿联酋并没有“非买不可”的必要。毕竟阿联酋空军目前拥有78架F-16 Block60战机和59架不同版本的幻影-2000战机,属于典型的三代和三代半混合的空中力量,其所面对的假想敌则是数量庞大,但只有早期三代战机和二代战机的伊朗空军。

  从技术角度看,阿联酋空军目前在技术上具有一定优势,即使传闻的伊朗空军采购俄制苏-30SME战机的消息成真,阿联酋空军也不像要直面歼-20的日韩空军或者过几年可能面对苏-57的西欧北约诸国那样,对先进的四代机有着无可通融的刚性需求。

  对阿联酋而言,在资金基本不成问题的情况下,买得到F-35自然是理想选择,但是采购各种先进的三代半战机,诸如“阵风”、“台风”、“超级大黄蜂”、F-15EX甚至苏-35、歼-10CE基本上同样能满足阿联酋空军的主要需求。而如果考虑阿联酋空军对战机多用途能力的要求,再排除掉美国战机,加上法国武器长期以来在阿联酋军队中的使用经验和美誉度,阿联酋在美国人给战机采购设置重重阻碍之后转向同样是其军队武器传统提供商之一的法国,自然是合情合理。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>阿联酋空军的F-16 Block60,其机队规模和质量都不算落后 图源:社交媒体

  法国在阿联酋军售领域的“逆转翻盘”和之前在澳大利亚潜艇案上的遭遇,也是当代除了美国之外许多军火制造和出口大国所要面对的客观环境:越是地缘政治矛盾尖锐,各方博弈激烈,同时代表和反映美国核心利益的地方,美国对这些区域所谓“盟友”的军贸活动和选择越是不讲武德。

  西太平洋与中国有关或者西欧许多针对俄罗斯的军备活动,最后都摆脱不了被美国利用全方位的政治、经济、军事压力进行操作,从而达成在美国眼里最优的解决方案。而像法国、英国这样和美国同属一个阵营、军售业务的范围和美国也差不太多的军火巨头们,除了继续在那些远离中美对抗热点地区的“自留地”继续经营之外,就只能利用类似在阿联酋出现的这类美国对中国威胁的神经过敏来获得一丝机会。

  俄罗斯对无人机的“有所作为”

  本周,俄罗斯新西伯利亚飞机制造厂下线了S-70“猎人”大型无人机的第一架飞行原型机。按照俄罗斯方面的表示,目前该机正在为首飞做相关准备,而此前俄罗斯国防部长绍伊古曾经提出,希望在2022年能够完成“猎人”无人机的相关工作,并由俄罗斯武装力量与新西伯利亚厂签署订单。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>俄罗斯人的无人机梦 图源:俄罗斯红星电视台

  作为俄罗斯研制并且对外公开的一款大型攻击无人机,此次下线的S-70“猎人”原型机相比2019年进行首飞的“猎人”验证机有了不小的变化。

  2019年的“猎人”验证机给人一种极为明显的“凑合”感。该机的动力使用了一台带有加力燃烧室和可收敛尾喷口的AL-41F涡扇发动机,但发动机的尺寸和飞翼型的机身并不匹配,以至于机身尾部中段的翼面毫无过渡地变成了喷口;同时该机的机身背部和机腹下遍布各种电子设备的刀状天线和机内冷却所用的空气进气口……

  这些粗糙的设计很像是一些缺少隐身战机设计经验的国家自吹自擂研制的所谓隐身战机,也一度让人们对于“猎人”无人机是俄军认真推进的装备项目还是像当年的“鳐鱼”无人攻击机方案一样只是做个能飞的样机忽悠外国投资与外贸订单产生怀疑。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>“猎人”验证机不太讲究 图源:社交媒体

  目前的“猎人”原型机则即将上述几处验证机设计上的“问题”全部解决。尾喷口由战斗机式的可收敛喷口变成了注重红外特征控制的扁平喷口;发动机的加力燃烧室也取消了,使得飞机的机身轮廓与整个飞翼过渡更加自然;机身上下的各种刀状天线也都消失不见,各种辅助进气口也被归置到机尾左右两个经过修型的进气口。这一系列设计改进无疑能够大幅改善该机的隐身性能,也向外界表明了这款大型无人攻击机的研制仍然在稳步推进之中。

  从“猎人”技术验证机到原型机的一系列变化,某种程度上可以算作当代航空大国在新型号飞机研制过程中兼顾项目速度和技术成熟性的一种常见措施。

  远的不说,我国航空工业当年研制的“利剑”无人攻击机最早露面的时候,使用就是一台带加力燃烧室和收敛式尾喷口的RD-93涡扇发动机;而到近年来这一项目以攻击-11的面貌出现在阅兵式和珠海航展上时,该机同样也用上了扁平的低特征喷口,全机的各种细节也都向着隐身化作战的要求有了进化。

  而类似从YF-22到F-22A,从718工程验证机到歼-20,从EFA验证机到EF-2000,从“鹘鹰”到新型舰载战斗机这样的例子,也表明“猎人”无人机项目很可能会有类似的发展方向。

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<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>可以看出验证机和原型机的不同 图源:社交媒体

  不过相比其他国家的无人攻击机,“猎人”的一个重大特点就在于该机整体的“大”。以一台无加力推力可达近10吨的大推力涡扇发动机作为动力的无人机在当代各国在研的无人机项目里并不多见,美国的MQ-25A使用的罗·罗AE3007N发动机推力只有5吨左右,攻击-11使用的也是中等推力的涡扇发动机,而这种大推力发动机配合高达20米翼展的大机体,直接让该机的空重站上了20吨的台阶,再算上机载的航油和武器,该机的最大起飞重量甚至有望突破30吨。

<a href=美国神经过敏,才给了对手机会”/>比攻击11大一圈

  虽然按照俄罗斯目前的介绍,“猎人”将发挥轻型多功能歼击机的作用。它能实施侦察、进行目标指示、对地面目标发起打击、对抗敌空袭兵器以及巡逻。它的设计是为能独立以及在混合编组内与有人驾驶飞行器一起完成任务。但考虑到飞翼布局的巨大内部空间可以携带大量的燃油,而飞翼本身的升阻比又有利于飞机提升航程,可以预见这样一款巨大的无人机拥有相当不错的作战半径和载弹量。

  也正因此,不仅该机与苏-57共同行动,分别侧重对地攻击和制空作战的场景应该早就在设想之中,该机独自执行一些远距离的打击作战行动,达到超过俄军现役苏-24战机打击范围的可能性也相当的高。

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  然而设定终究是设定,虽然“猎人”无人机在空气动力学和飞行平台本身的研发难度上可能并不太高,但要将如此巨大且精密的无人机开发到能够实战的程度,同样需要大量的资金投入和长期的鉴定试飞。目前俄罗斯空天军在现役装备的采购上已经开始向苏-57全面倾斜,而这款注定比苏-35或者苏-30SM更昂贵的新战机也肯定会吞噬俄军本不充裕的军费预算。

  在这样的情况下,俄罗斯已经连续推出了“将军”和“猎人”两个技术方向完全不同,但同样耗资不菲的战机项目,随着这些项目的推进取得进展,未来俄军有限的军费如何在这一领域进行合理的分配,会成为外界对俄军关注的新焦点。

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