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美国通胀以最快速度飙升 冲击消费者信心

过去一年,美国通货膨胀以40多年来最快速度飙升,食品、汽油、住房和其它必需品的花销压榨着消费者,抵消了许多人获得的加薪。

美国劳工部周二(12日)表示,3月份的消费者价格指数(CPI)较一年前上升8.5%,创下1981年以来的最大同比涨幅。

据美联社报导,过去12个月,汽油价格飙升48%,二手车价格飙升35%,卧室家具涨价14.7%,男士西装和外套涨价14.5%;食品杂货价格上涨10%,其中培根和橙子的价格涨了18%。

“通胀之火仍未得到控制。”FWDBONDS研究公司首席经济学家克里斯托弗·鲁普基(Christopher Rupkey)表示。

3月份的通胀数据,首次全面反映了2月24日俄罗斯入侵乌克兰后汽油价格飙升的情况。莫斯科的袭击引发了西方对俄罗斯经济影响深远的制裁,并扰乱了食品和能源市场。根据美国汽车协会(AAA)数据,1加仑汽油的平均价格(4.10美元)比一年前上涨了43%,尽管在过去几周有所下降。

通胀加速发生在就业市场蓬勃发展和整体经济稳健的背景之下。3月份,雇主增加了43.1万个工作岗位;2021年,增加了670万个工作岗位,是有记录以来最多的一年。此外,职位空缺接近历史新高,裁员人数处于1968年以来的最低点,失业率略高于半个世纪以来的最低点。

能源价格上涨,导致整个经济体的货物运输成本增加,反过来又促使消费者面对更高物价。

最新的通胀数据使人们更加确信,美联储将在未来几个月内大幅加息,以图减缓借贷和支出并抑制通胀。

牛津经济研究院经济学家凯西·博斯扬西奇(Kathy Bostjancic)表示,预计5月份的同比通胀率将达到9%,然后开始“缓慢下降”。其他一些经济学家也表示,通胀正处于或接近峰值。随着联邦刺激援助到期,随着工资落后于通胀、家庭消耗更多储蓄及美联储大幅加息,消费者需求可能会下降,所有这些都可能减缓通胀。

但这可能需要时间。强劲的支出、稳定的加薪和长期的供应短缺仍在助长通胀。此外,占消费者价格指数三分之一左右的住房成本已经飙升,通胀趋势似乎不太可能很快逆转。

经济学家指出,随着经济从大流行的深渊中复苏,消费者已逐渐将支出范围从商品扩大到包括更多服务。最初的高通胀主要反映在商品短缺的领域,如汽车、家具、电子产品和运动器材,现在也出现在服务领域,如旅游、医疗保健和娱乐。例如,航空公司过去12个月的机票价格上涨了24%,酒店房间的均价上涨了29%。

预期中美联储加息的快速步伐,将使消费者和企业的贷款成本急剧上升。尤其是抵押贷款利率,尽管不受美联储的直接影响,但最近几周飙升,使得购房成本更高。

许多美国人一直在获得加薪,但通货膨胀对大多数人来说已经抵消了这些收益。2月份,扣除通货膨胀因素后,平均时薪同比下降2.7%。这是经通胀调整后的工资连续第11个月下降。

梅西百货首席财务官阿德里安·米切尔(Adrian Mitchell)警告说,长期高通胀可能会导致消费者更加挑剔:他们可能会减少在百货商店商品上的花销,而在旅行和外出就餐等服务上花费更多。◇#

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