降低成本 美国食品行业正流行自动化

自动化和机器人技术通常与价值数十亿美元的公司的数百万支出预算相关联，但随着技术成本的下降，小公司甚至小企业也能负担得起。加上劳动力短缺及因通货膨胀造成的各项成本增加，使得食品行业的自动化从大型连锁餐厅延伸至小型企业。

根据CNBC报导，根据国家饭店协会（National Restaurant Association）最近的一份报告，70%的餐厅经营者表示，他们目前没有足够的员工来满足客户的需求。餐饮业在2021年增加了170万个工作岗位，但许多餐馆仍然人手严重不足，预计劳动力短缺将继续限制增长。

在最近的CNBC与SurveyMonkey合作的第一季度小型企业调查中，17%的住宿和食品服务行业的受访者认为劳动力短缺是他们业务的最大风险。

餐厅技术提供商NCR Hospitality的高级副总裁兼总经理艾兹欧（Dirk Izzo）表示，在丹佛和佛罗里达州杰克逊维尔等城市，客户认为厨房和前台员工的人工成本比一年前高出20%-40%。

艾兹欧表示，如果小业主能够承担起这些成本，那么通过实现任何一个环节的自动化，都将会节省不少成本。

非接触式点餐和支付是餐馆普遍且负担得起的技术的一个例子。越来越多的餐厅在餐桌上使用二维码来推动顾客通过手机点餐和付款。这为员工节省了时间，否则他们需要接受订单，然后手动将其输入销售系统。

随着全球智能手机行业和自动驾驶汽车行业的更广泛投资，正在推动机器人技术的成本下降。专门提供计算机视觉跟踪杂货店、药店或大型超市库存的自主机器人的Simbe公司联合创始人及CEO伯格利（Brad Bogolea）表示，“这项技术的成本已经大幅下降”。

目前，Simbe主要与大型零售商合作，但伯格利表示，该公司还与拥有50到100家商店的小型零售商合作。Simbe的机器人盘点员每天可以检查整个商店的库存三到四次，并在商品开始不足时直接下订单。

伯格利说：“在这样的工作环境中，人类不可能以这种频率或保真度进行扫描。”一般情况下，零售商每周在每家商店的库存上花费30到100小时不等。

在许多情况下，技术提供商将自动化作为一种服务提供。食品公司无需承担大量的设备前期成本，而是按月支付费用。位于芝加哥郊外的GreenSeed Contract Packaging使用机器人来为一些重复的包装工作进行自动化，并按月向食品公司收费。

根据GreenSeed的首席执行官格雷（David Gray）说：“你可以让机器人来工作，而不是通过中介来找临时工。”通常，机器人的成本是雇用一个时薪17至18美元的临时工工资的40%到50%，这还不包括员工福利或人力资源中介的费用。◇#

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